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莎士比亚眼里的林黛玉》，裴钰著，北京航空航天大学出版社




让外国人发晕的《红楼梦》人名（1）




《红楼梦》不仅是属于我们中国人的，还是属于世界的。红楼梦早在1830年，就有了第一个英文译本，当时，英国皇家学会会员John Davis翻译了《红楼梦》第3回的片段，这是世界上第一个英文节译本。《红楼梦》的国外传播也从此拉开序幕。在外国人眼里，红楼梦是一部什么样的书呢？《红楼梦》德文译本作者，德国著名汉学家、翻译家弗朗茨库恩这么评价：


"一百年来，《红楼梦》这个名字就像一座陌生的雄伟山岳从虚无缥缈的淡蓝色远方，进入欧洲智慧的视野，同时吸引着人们，使他们感到吃惊。人们私下里传说议论着这座高山不可征服的岩石裂隙和悬崖绝壁。内行们暗地里充满惊异，悄悄地说，这真是小说的庞然大物啊！竟有一百多个出场人物！有谁敢于走进它呢？……即使我的翻译不够完整，我也要作为第一位欧洲人去征服《红楼梦》的顶峰……"


大家都知道《红楼梦》里的人名，有着独特的学问，一方面，凝聚着祖国语言的魅力，另一方面，又寄托着深刻的含义，外国人翻译《红楼梦》，首先就遇到了翻译人物姓名的障碍，其中，有翻译得不错的，也有翻译的离题万里，甚至相当搞笑。




一，啼笑皆非的英文译名


1. 袭人，袭击男人？


袭人，在英文译本（杨宪益译本）中，是这样翻译的：Hsi-jen，（assails men），"Hsi-jen"是音译，问题出在（）里的注释，本来译者是为了给英文读者解释这个人名的意思。可是，解释大大错了，assails men 是"袭击男人"的意思。这就完全曲解了"袭人"这个词的本意，袭人之名是取自"花气袭人知昼暖"这句诗，可不是袭击男人的意思。


在霍克斯的英文译本中，袭人被翻译做"Aroma"，是"芳香"的意思，"花气袭人"，花气，就是花香，这位英文翻译者就抓住了"花气袭人"这个点，就比较好。




2.司棋，是国际象棋？


书中贾府的四大名媛，元春，迎春，探春，惜春，四个女孩有四个丫头，抱琴，司棋，侍书，入画，丫头的名字取"琴、棋、书、画"之意，而英译本中，对司棋的翻译是"Chess"，是国际象棋的意思。而司棋的"棋"，是中国传统的"围棋"。虽然，西方世界的读者非常熟悉国际象棋，但是，我们如果设想一下，大观园里的宝玉黛玉宝钗湘云们，一起在国际象棋，在王车易后，似乎就很搞笑了。


司棋成了"Chess"，翻译家显然没有理解作者曹雪芹的本意。




3.绮霞，变成了一条鱼？


比较让人感到无法理解的，还是这个人名的翻译：绮霞，什么是绮霞呢？本意是艳丽多采如锦绮的云霞。 绮霞，又做"霞绮"，晋代诗人庾阐做了一首《游仙》诗，有一句是："瑶臺藻构霞綺，鳞裳羽盖级�{。"描写的就是锦绮一般美丽的云霞。前蜀时期的韦庄也写到"晚日舒霞綺，遥天倚黛岑。"（《和薛先辈见寄初秋寓怀即事之作》之三）明代刘基，也写过" 龟臺 落日明霞綺， 鰻井 寒潮长石依。"（《次韵和新罗严上人＜秋日见寄＞》之二）。


而绮霞这个名字，在英文中被翻译成了"Mackerel"。Mackerel，是鲭鱼的意思，这和绮霞这个名字的本来意义差的太远了！简直不可思议。至今，我们也不知道翻译家们为什么这么翻译这个名字！




4.鸳鸯，变成了鹅？


在早期英文译本中，鸳鸯被翻译成：Faithful Goose，忠诚的鹅，可大家都知道鸳鸯并不是鹅。

让外国人发晕的《红楼梦》人名（2）






5.黛玉，成了放荡的女人？


对红楼梦里的人名，最糟糕的莫过于这个了，如果说意思不明，算瑕疵的话，比如绮霞成了鲭鱼，那么，人名不仅意思不明，而且损害了人物形象，那么就是非常糟糕的了。在早期英文版本中，黛玉被翻译成 Black Jade，也就是"黑色的玉"。从中文字面纯粹的意义上来讲，黛玉，也有黑色的玉之意，尽管这多少有些望文生义，不过，也算勉强过得去。可是，问题出在英文本身，Jade的引申义，有两个，一个是loose woman，有"放荡的女人"之意；另一个是horse，马，Black Jade 的引申义就是a loose woman of dark skin，或者black horse，这两个涵义与《红楼梦》里的黛玉，差得太远！


书中的判词这样写道"可叹停机德，堪怜咏絮才。玉带林中挂，金簪雪里埋。"其中"咏絮才"，即使形容黛玉的才华，什么是"咏絮才"呢？原来，"咏絮才"是比喻东晋著名女诗人谢道韫，她是晋代著名书法家王羲之的儿媳妇，她的叔叔就是当时著名官员谢安，历史上记载，有一天，谢安召集家族里的孩子们谈论文学，突然天降大雪，又急又大，谢安就问孩子们："白雪纷纷何所似也？"（大雪纷飞，像什么呢？）谢安的侄子谢朗回答:"撒盐空中差可拟。"，谢郎把大雪比作撒在天空的盐，虽然盐和雪都是白色，但是"盐"这个比喻只能形容雪白，却不能形容雪大，这时候，谢道韫回答:"未若柳絮因风起。"她把大雪形容成柳絮，又能形容雪白，又能比喻白雪之大，如柳絮满天飞，谢安听后大加赞赏，成为文坛佳话，以后，人们便把具有谢道韫这样高超才华的女性，比喻成"咏絮才"。


黛玉的第二个特征，就是纯洁，在《葬花吟》中，有一句"质本洁来还洁去"，还有中，有一句"碾冰为土玉为盆"，用"冰"和"玉"来形容黛玉的纯洁和贞操。《咏白海棠花》中还有一句："偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂。"这里，既赞美了黛玉的纯洁，又赞美了黛玉的高贵的品质，曹雪芹用了中国古典文化中最美好的典故，最动人的比喻，来赞美黛玉，来刻画黛玉，而黛玉的英文名字Black Jade，特别是这个名字第一个引申义 a loose woman of dark skin，这样的黛玉，在西方读者，特别是对《红楼梦》毫无所知的西方读者看来，会成一个多么糟糕的模样啊！真真是彻底毁掉了曹雪芹对黛玉这个艺术形象的一片苦心！




6.李纨成了女裁缝？




李纨，字宫裁，在杨宪益译本的《红楼梦》中，李纨，翻译成Li Wan（Plain Silk），宫裁被翻译成Kung- tsai（Palace Seamstress）。译者对李纨的翻译很好，括号里对"纨"字做了解释，Plain Silk是素绢的意思，比较准确。问题出在对"宫裁"的解释上，Palace Seamstress，是"皇宫里的女裁缝"之意，让人啼笑皆非，李纨身为贾家长子的媳妇，难道还做了一个兼职，给皇宫里做女裁缝？


显然，在这里，译者是望文生义了，古人的字和名，有一定的联系，"宫裁"意为极其名贵的丝织品，和"纨"字相对，根本不是宫廷里的女裁缝之意。




7.兴儿，成了"大鬼"？


由于理解的歧义，翻译成英文的《红楼梦》人名，有时会变得相当怪异，比如奴才"兴儿"，本意是兴旺的意思，但是在英文译本中，被翻译成为"Joke"，也就是我们玩的扑克牌中的大毛，大鬼的意思。这样的翻译让人哭笑不得！




二，翻译得比较好的人名


外文翻译者只要正确地理解了中文原意，并且对人物性格有了全面、深刻和准确的理解，那么对《红楼梦》里的人名还是可以翻译得比较好的。




1.妙玉，是Adamantina，金刚石，钻石的意思，妙玉在书中的判词是


欲洁何曾洁，云空未必空。


可怜金玉质，终陷淖泥中。




曹雪芹用"金玉质"来定位妙玉的性格特征，什么是"金玉质"--金玉喻贵重之意。"金玉质"最早出于《诗•小雅•白驹》这首诗，诗云："毋金玉尔音，而有遐心。"自古以来，凡是华丽或可贵之物，常以"金玉"来做比喻，金玉质，就是非常贵重的本质，用"金玉"来描写妙玉，就是说妙玉特别宝贵，特别贞洁。在十七回中，贾家仆人就说她"祖上也是读书仕宦之家……文墨也极通，经典也极熟，模样又极好。"


所以，霍克斯用Adamantina来做妙玉的英文名，就非常贴合"金玉质"这一点，和妙玉出家脱俗，心灵冷峻，颇为吻合。






2.晴雯的英译名，很有趣，叫做"Skybright（天晴）"。我们看晴雯的判词是：


霁月难逢，彩云易散。心比天高，身为下贱。风流灵巧招人怨，寿夭多因诽谤生。多情公子空牵念。


开篇的"霁月"，就是晴雯最根本的性格特征，什么是"霁月"呢？就是明净、豁达、开朗的美好境界。形容一个人的品格是"霁月"，这可不是一个普普通通的比喻，它的分量特别重大，涵义很深远，"霁月"背后有一个典故，原来是形容北宋时期伟大的思想家周敦颐的人品，北宋文学家黄庭坚评价周敦颐，"人品甚高，胸怀洒落，如光风霁月"（ 《豫章集•濂溪诗序》），从此，"霁月"就被后人用来比喻一个人的人品，品行高尚，胸怀开阔，光明磊落。雨后刚刚晴朗的天气，叫 "霁"，就是"晴"的涵义，英国翻译家霍克斯，自己造了一个英文单词Skybright，就是天晴之意，就牢牢地抓住了"霁"这个眼！






3. 最糟糕的《红楼梦》人物英文译名是林黛玉，可最好的英文却是黛玉的丫头紫鹃。紫鹃，Nightinggale，夜莺，有人会说，紫鹃的直译不应该是 "cuckoo（杜鹃）"吗？是不是译者犯了把"鸳鸯"变成"鹅Faithful Goose"那样的错误呢？不是，因为，在英文中，杜鹃的引申义，是" 出轨的女人"意思，在西方文化里，人们认为每当奸夫到来的时候，杜鹃都会鸣叫，cuckold，就是我们理解的"带绿帽子的男人"，这是非常不雅的称呼，所以，伟大的英国翻译家霍克斯，在他的译本中，把紫鹃曲译成"Nightinggale"实在是一个传神之笔，令人赞叹！


紫鹃在书中，的确是一个非常自尊自爱自重的女孩，比如，在五十七回中，紫鹃穿着弹墨绫薄绵袄，外面只穿着青缎夹背心，宝玉担心她受风着凉，便伸手向他身上摸了一摸，说："穿这样单薄，还在风口里坐着，看天风馋，时气又不好，你再病了，越发难了。"虽然，宝玉是关心，但是这一个模的动作，在男女授受不受亲的中世纪，却是对女性的一个很大的无礼和侵犯，要是一般的女丫头，很可能借此机会和宝二爷投身入怀，曲意逢迎，可是，紫鹃却不同，她立刻说道："从此咱们只可说话，别动手动脚的。一年大二年小的，叫人看着不尊重。打紧的那起混帐行子们背地里说你，你总不留心，还只管和小时一般行为，如何使得。姑娘常常吩咐我们，不叫和你说笑。你近来瞧他远着你还恐远不及呢。"说着便起身，携了针线进别房去了。"一顿奚落批评了宝玉的轻薄行为，并且，起身规避，清清白白，足见紫鹃的自重自爱，所以，翻译家霍克斯故意不用直译的cuckoo（杜鹃），恰恰是一个大成功，一件翻译中的功德事，否则，cuckoo（杜鹃）的引申义"出轨的女人"，会给紫鹃这个艺术形象带来多大的玷污啊！




4.平儿， Patience，忍耐，这个译名可称画龙点睛之笔。


平儿的人物形象有很多侧面，曹雪芹描写她是"极聪明极清俊的上等女孩儿，比不得那起俗拙蠢物"这是说平儿聪明非凡，又天生丽质，极其漂亮，但这些并不是平儿的根本性格特征，书中，有一段宝玉评价平儿的文字，说"思及贾琏惟知以淫乐悦己，并不知作养脂粉。又思平儿并无父母兄弟姊妹，独自一人供应贾琏夫妇二人，贾琏之俗，凤姐之威，他竟能周全妥帖，今儿还遭荼毒。想来此人薄命，似比黛玉犹甚。想到此间，便又伤感起来，不觉潸然泪下。因见袭人等不在房内，尽力落了几点痛泪，复起身又见方才的衣裳上喷的酒已半干，便拿熨斗熨了迭好，见他的手帕子忘去，上面犹有泪渍，又拿至面盆中洗了晾上，又喜又悲，闷了一回。"


平儿本是孤儿，身为奴隶，男主人淫乐无度，不知怜香惜玉，女主人蛇蝎心肠，淫威无度，所以，平儿是"薄命"，而她却能"周全妥帖"，用一个字概况就是"忍"，忍耐是平儿最根本的性格本质，翻译家翻译成Patience，真是读懂红楼，读透红楼啊！让人赞叹不已！




除了以上4个主要人物之外，还有一些人物的译名也比较出色，比如，霍启，谐音"祸起"，英译本翻译成Calamity，灾祸，这就是很准确了。又如，奴才引泉，Trickles，涓涓细流的意思。焙茗，是Tealeaf，茶叶之意。等等，都比较准确和形象。






三、特殊名称的翻译法


红楼梦里有很多颇有民族语言色彩的名词，翻译成英文是什么样子呢？大家不妨看看下面，也算提高自己的汉译英的水平。


怡红公子（Green Boy，绿公子）


潇湘妃子（River Queen 江河王后）


枕霞旧友（Cloud Maiden 云少女）


菱洲（Amaryllis Islander 孤挺花岛民）


蕉下客（Plantain Lover 爱蕉客）


藕榭（Lotus Dweller 莲花居士）


以上的中文名称，具有中文独特的无穷的魅力，以"枕霞旧友"为例，每个汉字都有一个独立的意思，诗情画意，婀娜多姿。而"枕霞旧友"翻译成英文，成了 Cloud Maiden 云少女，显然是平淡了很多，变了味道。这并不是翻译者的错，的确是中英文两种语言文字巨大的差别，这也提醒我们，要好好爱惜我们的祖国文字，中文的魅力在《红楼梦》中得到了最充分的体现。

《曹雪芹玩晕80后、90后》




说起《红楼梦》为什么有这么大的魅力，很多人都以为是人物塑造、情节设计，这是正确的。其实，人物塑造和情节设计，都需要一个最根本的基础，那就是小说的语言文字，"品红楼，爱中文"，《红楼梦》里有最纯粹的中文，最美丽的中文，最动人的中文。我在这里，从东西方文明的角度来鉴赏她的语言文字，为喜欢《红楼梦》的 ，新开一页品红的绣窗。


曹雪芹是汉语大师，一部《红楼梦》就是中国语文最好的教科书，不过，《红楼梦》里有不少曹雪芹的"糊涂话"，细细琢磨起来，让中国人糊涂，让外国人更加糊里糊涂，晕头转向，有趣好玩，意味悠长。




图08-01：见《绣像红楼梦》P275页插图


图说文字：中国传统大家族，宗亲称谓极其复杂，让外国人晕头转向，也让不少现在的年轻人感到费解。






先说一个让人如坠迷城的话，中国人讲究辈份、宗亲、血缘，亲疏远近，尊卑上下，划分得极其细致，这一点，在《红楼梦》里表现得淋漓尽致，别说外国人，就是中文水平稍弱的国人，一时也难免会犯糊涂。


第 54回，凤姐儿想了一想,笑道:"一家子也是过正月半, 合家赏灯吃酒,真真的热闹非常,祖婆婆,太婆婆,婆婆,媳妇,孙子媳妇,重孙子媳妇,亲孙子,侄孙子,重孙子,灰孙子,滴滴搭搭的孙子,孙女儿,外孙女儿,姨表孙女儿,姑表孙女儿,......嗳哟哟,真好热闹!""


在这一段话里，曹雪芹大"秀"了一把中文的宗亲称谓，细究起来，会玩晕很多人，"亲孙子，重孙子、侄孙子"，很好理解，那"灰孙子"又是什么意思呢？灰孙子，是指辈份极低，血缘疏远的人，也做重孙之子。


问题是"滴滴答答"在这里如何理解，有人以为是做形容词用，是"滴滴答答的孙子、孙女儿，外孙女儿、姨表孙女儿、姑表孙女儿"，形容很多很多。这是不正确的，是"滴滴答答的孙子"，而什么是"滴滴答答的孙子"？


" 灰孙子"之子，民间称为"耷拉孙"，也就是第六代，"滴滴答答的孙子"是说贾母从第六代向后的各代孙子。有人会问这可能吗？贾母怎么会有这么多代的孙子？大家想想，这话是谁说的？是凤姐啊！在这里，凤姐是用"滴滴答答的孙子"来奉承贾母长生不老呢！言谈中奉承恭维，谁比得了凤姐"专业"呢？？


这些是让今天的年轻人犯糊涂的，而对于外国人，"亲、侄、外、姨表、姑表"这些宗法划分，也足够让他们晕头转向的了。即使是汉学大师的英文翻译，地球人也难免都"糊涂"。


这一段话的英文翻译是：




There were great-grand-mother,grandmother,mothers-in-law,daughters-in-law,grand-daughters-in-law,great-grand-daughters-in-law,grandsons,grand-nephews and a pack of great-great-grandsons,as well as granddaughters and grand-nieces on the paternal and maternal sides,and grand-nieces on the brothers' and sisters' sides...Aiya,it was really lively!"


翻译家费了九牛二虎之力，终于搞定了中国的宗亲称谓，不过，说这是英文绕口令，也不过分吧。对于英语世界的读者来说，即使看懂了，也会头大的。


汉语有着自己独特的魅力，我们不要嫌弃汉语在宗亲称谓上的细致，不要以为这是我们中国人过于琐碎，过于繁琐，我们的宗亲称谓凝聚着血浓于水的亲情，我们的语言承载了中国人的血缘亲情。


中国人讲究人情味，推崇血缘关系，对长辈的爱，对家庭的爱，对家族的爱，都深深蕴含在《红楼梦》里，对亲情的呵护、推重和珍视，是曹雪芹留给我们的宝贵的思想财富，值得我们永远珍惜和传承下去。


这段英文译文完全可以当作汉译英的范本，大家可以总结一下。


老太太，祖婆婆 great-grand-mother


奶奶，太婆婆 grandmother


婆婆，mothers-in-law


孙子媳妇，grand-daughters-in-law


重孙子媳妇，great-grand-daughters-in-law


亲孙子，grandsons


侄孙子，grand-nephews


孙女儿，granddaughters on the paternal side


外孙女儿，grand-nieces on the maternal side


姑表，on the brothers' side


姨表，on the sisters' side


不过，上面的译文中"重孙子"和"灰孙子"翻译得有点含糊，准确的翻译是


重孙子，great-grandsons


灰孙子，great-great-grandsons

《让老外崩溃的"红楼梦"忌讳文化》




"忌讳文化"是中国特色的传统文化，在《红楼梦》里得到了最充分的体现。众多外国翻译家们，对于《红楼梦》里的忌讳文化，处理得都普遍不理想。


1.疾病忌讳


《红楼梦》里有一段，是让所有外国人感到崩溃的，就是21回"谁知凤姐之女大姐儿病了，正乱着请大夫来诊脉。大夫便说："替夫人奶奶们道喜，姐儿发热是见喜了，并非别病。""


在这里，曹雪芹就是使用了中国人传统的忌讳方式，对待疾病不明言，甚至是逆向思维。在这句话里，有两处"忌讳"，一个是"道喜"，一个是"见喜"，前者纯粹就是曲解，反语的方式，后者是对天花的讳称。


可对于这句话的翻译，却非常困难。我们来看两种国际上比较著名的英文译本：


I am happy to inform Her ladyship and Madam Lien that the little girl's fever is simply to smallpox.(杨宪益译本)


译者用了"be happy to"（真高兴……），这个句式在英语中，必定后面接着的是高兴的事情，而天花是恶疾，用这样的喜悦表达方式，西方读者一定觉得不可思议，一个孩子得了天花，医生竟然认为是高兴的事情！所以，译者对"道喜"仅仅是字面理解了。


再看第二种翻译，Convey my congratulation to Her Ladyship and Madam.在霍克斯译本中，用了 "congratulation"这个词，更是祝贺的意思，显然，比happy更加热烈，兴致更加高昂。可惜霍克斯也是从字面上理解了。


这句中国人看似易懂的话，符合中国传统文化逻辑的家常用语，翻译成英文之后，就会造成西方读者极大的误解，他们会以为中国人怎么这么不可理喻呢。其实，中国文化再不好理解，中国人也不至于给得病的人及其家属道贺。




2.性事忌讳


中国人对性事极其忌讳，比如，妻子对丈夫会说在外不要采"野花"，这是提醒老公在外要洁身自好，"野花"是指婚外的性行为，可是，几乎所有的妻子都会选择" 野花"这个词，而不会直接说：不要在外面有婚外性行为。《红楼梦》里，这种对性事的忌讳有很多，英文译本往往处理得不是很好。




比如：68 回，贾琏娶了尤二姐，尤二姐和王熙凤相见，尤二姐命丫鬟拿褥子来便行礼，说："奴家年轻，一从到了这里之事，皆系家母和家姐商议主张． 今日有幸相会，若姐姐不弃奴家寒微，凡事求姐姐的指示教训． 奴亦倾心吐胆，只伏侍姐姐。"说着，便行下礼去．凤姐儿忙下座以礼相还，口内忙说："皆因我也年轻，向来总是妇人的见识，一味的劝二爷保重，别在外眠花宿柳，恐怕叫太爷太太担心．这都是你我的痴心，谁知二爷倒会错了我的意．若是外头包占人家姐妹，瞒着家里也罢了；如今娶了妹妹作二房，这样正经大事也是人家大礼，却不曾和我说。我也劝过二爷早办这件事，果然生了一男半女，连我后来都有靠。不想二爷反以我为那等妒忌不堪的人，私自办了，真真叫我有冤没处诉。我的这个心唯有天地可表。"


其中的"眠花宿柳"，说的是嫖娼，但是，王熙凤，作为妻子，同着外人讲，不可能说出"嫖娼"这样的直接话语。而英文译书里，对"眠花宿柳"翻译成："keep away from brothels",远离妓女，这样的表达很直截了当，不会造成任何的歧义，但是，缺点也是明显的，就是太不委婉了。以上两个例子，说明，中国的忌讳文化，是非常复杂的，外国翻译家必须透过表面含义，去把握内在的真实意义，并且，了解说话的具体环境和语境，这就是《红楼梦》这部著作的伟大之处，因为，她是中华文化之集大成者。


当然，我们也是要指出，国外的翻译家们的确是尽了自己最大的努力，由于中文和英文两种语言的不同，所以，在忌讳文化上，他们没有做到令我们满意，也是有情可原。


下面是一个翻译相对比较成功的例子，翻译者比较好的处理了忌讳问题。


第64回，"是夜，贾琏和她颠鸾倒风，百般恩爱，不消细说。"


The bride was helped into the bridal chamber,where that night she and Chia Lien enjoyed the transports of love.


颠鸾倒风，大家都知道，是婉指男女之欢。译文中用"transports of love"，其中，transports 是由此到彼，或由彼到此，而用了 transports 的复数形式，表示强烈的情怀，比如transports of joy ，是狂喜的意思，在词语所带的感情色彩方面，和原文非常吻合，因此，transports of love，这个翻译是传神之笔，既生动准确，而且也很符合委婉的要求，并且，特别符合原著的情景和人物感情，这是英文译本对应中国的忌讳文化之中，不可多得的成功案例。